Waarom de meeste industriële UV-lampen eigenlijk faalden (en hoe we dit hebben opgelost)
We hebben tijd besteed aan het bezoeken van ongeveer 3.000 drukkerijen. We wilden zien waar deze lampen in de praktijk kapotgaan.
Wat we ontdekten, was verrassend. Meestal is het zelfs niet de schuld van de lamp zelf. Het echte probleem zit meestal in het niet passen van de lamp op de behoeften van de drukmachine of het gebruikte inkttype. In een snelwerkende drukkerij is het belangrijk om een balans te vinden tussen de benodigde vermogenssterkte en de hitteontwikkeling.
Het probleem met de vermogenssterkte
Kwikdamplampen werken door middel van plasmaontlading. Om een hoge productiesnelheid te behouden, moet er veel energie worden gebruikt op golflengten van 254 nm en 365 nm. Meer vermogen betekent natuurlijk meer fotonen, waardoor de tijd die nodig is om de inkt te drogen korter wordt. Maar er is een nadeel: als er te veel energie in een kleine lamp wordt geplaatst, wordt het erg heet. Als de vermogenssterkte te hoog is, zal de inkt niet alleen niet goed drogen, maar kan het papier ook beschadigen of de plasticfolie vervormen. Het is dus een kwestie van balans vinden.
Lampen die geschikt zijn voor de praktijk
We wilden dat onze lampen eenvoudig konden worden vervangen. Geen complicaties. Dat begint al bij de materialen. Goedkope kwarts wordt na verloop van tijd geel – dit blokkeert namelijk het UV-licht. We gebruiken daarom kwarts van hoge zuiverheid om dit te voorkomen.
We weten ook dat je geen uur wilt verspillen wanneer een lamp kapotgaat. Daarom gebruiken we gestandaardiseerde verbindingen en precisielengtes, zodat je de lamp in een paar minuten kunt vervangen. Je hoeft je middag niet te besteden aan het opnieuw kalibreren van de reflectoren.
Reflectoren zijn belangrijker dan men denkt. Als de hoek van de reflector niet correct is, gaat 30% van de energie verloren. In plaats van de inkt te drogen, gaat de energie alleen maar op in de machine.
Het probleem met de hitte
Het grootste probleem is meestal de koeling. Lampen met hoge vermogens genereren veel infraroodhitte. Als het koelsysteem dit niet aankan, wordt de lamp te heet. Hierdoor wordt de levensduur van de lamp halverd. Dat is zonde van het geld.
Daarom ontwerpen we onze behuizingen zo dat er zoveel mogelijk lucht rondom het kwarts kan stromen. Het behouden van een stabiele temperatuur is de enige manier om de lampen lang te laten meegaan.