Faire en sorte que vos lampes UV fonctionnent correctement dans la réalité
Nous avons passé du temps à visiter environ 3 000 imprimeries. Ce n’était pas seulement pour vendre des produits, mais aussi pour savoir où ces lampes UV cessaient de fonctionner.
Ce que nous avons découvert, c’est que, la plupart du temps, ce n’est pas la faute de l’ampoule elle-même. Il s’agit plutôt de la manière dont la lampe gère la chaleur, ainsi que de la vitesse élevée à laquelle fonctionne l’imprimante. Il faut voir ces ampoules à mercure moins comme des ampoules de lumière, et plus comme des dispositifs permettant de gérer la chaleur.
L’équilibre entre puissance et température
Pour que l’encre puisse sécher, il est nécessaire d’avoir une pression et une température idéales afin d’atteindre les longueurs d’onde de 254 nm et 365 nm. Nous déterminons généralement ces paramètres en fonction de la vitesse à laquelle fonctionne l’imprimante.
Si vous utilisez une imprimante à grande vitesse, vous avez besoin d’une forte puissance – une densité élevée en watts – afin que les polymères de l’encre se lient entre eux avant même que le papier ne touche les rouleaux. C’est un véritable équilibre délicat : trop peu de puissance, et l’encre reste collante ; trop de puissance, et le papier est brûlé. Il faut donc adapter la puissance en fonction de la vitesse d’alimentation du papier.
La conception et la gestion de la chaleur
Nous utilisons du quartz fusionné de haute pureté pour fabriquer les enveloppes des lampes. Pourquoi ? Parce que le verre standard se trouble lorsque la température augmente, ce qui empêche l’imprimante de fonctionner correctement. Nous utilisons également des électrodes en tungstène, afin que les ampoules ne s’éteignent pas constamment à cause des allumages et éteintements répétés.
Mais voilà le problème : lorsque l’on insère plus de puissance dans un tube plus petit, la chaleur devient intense. Si l’on place une ampoule à haute puissance dans un boîtier doté d’un ventilateur insuffisant, le quartz va se détériorer et finir par se fissurer. C’est une question de physique simple : le système de refroidissement doit être suffisamment puissant pour gérer la chaleur générée par l’ampoule.
Faciliter l’utilisation
Nous concevons ces lampes de manière à ce qu’elles puissent être remplacées facilement. Personne ne veut passer son temps à rebrancher l’imprimante. Nous conservons des dimensions standard, afin que vous puissiez remplacer l’ampoule sans avoir à ajuster l’alignement des réflecteurs.
Parlons d’alignement : c’est essentiel. Si l’ampoule n’est pas parfaitement alignée, même de 2 mm, l’intensité des rayons UV change. C’est ainsi que des zones non cuite apparaissent sur les impressions.
Un petit conseil : maintenez les bornes d’alimentation propres et les réflecteurs polis. S’ils sont sales, vous gaspillez en fait 20 % de la puissance de l’ampoule.