Het maken van UV-desinfectiesystemen die echt werken op een drukke productielijn
We hebben tijd besteed aan het bezoeken van ongeveer 3.000 drukkerijen. Wat we ontdekten, was behoorlijk verrassend. De meeste standaard UV-lampen kunnen de chaos op een echte productielijn gewoon niet aan. Door de constante trillingen, de hitte en de laag stof die alles bedekt, gaan deze lampen veel te snel kapot.
Als je een systeem wilt dat niet na zes maanden al kapotgaat – en dat je medewerkers niet in gevaar brengt – moet je het juiste evenwicht vinden tussen vermogen en hittebeheersing.
Over het vermogen
We gebruiken meestal een golflengte van 254 nm. Het is verleidelijk om het vermogen van de lampen op te voeren om bacteriën sneller te doden. Maar hier zit een nadeel: hitte. Als de koelfans de hitte die afkomstig is van de lampen niet kunnen wegwerken, begint het kwartsglas te verslechteren. Het is een vicieuze cirkel: het glas slijt, de UV-intensiteit daalt, en plotseling moet je de lampen vaker vervangen dan nodig is.
Veiligheid in de praktijk
Veiligheid moet geen dik handboek zijn dat niemand leest. Het moet integraal onderdeel van de machine zijn. Daarom gebruiken we fysieke veiligheidssystemen. Zodra een deur opengaat, wordt de stroom uitgeschakeld. Je kunt niet vertrouwen op software om dit te regelen.
We gebruiken ook versterkt kwartsglas, want eerlijk gezegd trilt het op een productielijn vaak. Normaal glas breekt dan, maar dit glas niet. Bovendien leiden we de kabels door hittebestendige conductoren, zodat de isolatie niet broos wordt en met de tijd barst.
Het balanceren
Hier is het dilemma: meer intensiteit betekent dat producten sneller door de lijn gaan. Maar dit betekent ook dat er meer ozon wordt geproduceerd en dat het risico op huidbrand groter is. Om dit op te lossen, gebruiken we aluminiumreflectoren om het licht precies waar nodig te richten. Hierdoor komt het ‘overbodige’ UV-licht niet de ruimte in.
Maar er is één truc: je moet die spiegels schoonhouden. Als er stof op zich ophoopt, kan je 20% van de efficiëntie verliezen. Dan moet je de lampen langer gebruiken, waardoor de filamenten nog sneller slijten. Het is een simpele oplossing, maar het maakt wel een groot verschil.