Het oplossen van ‘koude punten’ in ovens voor het verwerken van aluminiumpoeder Ik heb onlangs wat tijd doorgebracht in een groot bedrijf dat aluminiumprofielen produceert. Het team daar had last van ongelijkmatige droogtijd van het materiaal. Al zes maanden lang worstelden ze met deze storende ‘koude punten’, waardoor de producten beschadigd raakten en hele partijen materiaal direct naar de afvalhoop moesten. Ze dachten eerst dat de verwarmingselementen niet goed meer werkten. Maar dat was niet het probleem. De echte oorzaak was de thermische isolatie van de oven. Waar de warmte naartoe gaat Bij grote ovens is er namelijk sprake van lekken van warmte. Meestal komt dit doordat het metalen frame door de isolatie heen gaat. Hierdoor ontstaat een soort vacuüm dat de warmte uit de oven zuigt. Dit bedrijf gebruikte standaard minerale wol als isolatie, maar dat werkte niet goed. Er waren gaten in de verbindingen en de afdichtingen rondom de deuren waren nauwelijks bestaand. We haalden de oude isolatie weg en vervangen die door hooggedichte keramische vezelmodules. In tegenstelling tot de vorige isolatie houden deze modules hun vorm vast. Er zijn geen openingen meer waar warmte doorheen kan dringen. De juiste keuze maken We kozen voor een gestructureerde aanpak. Eerst gebruikten we een kern van hooggedichte keramische vezels om de warmte tegen te houden. Daarna voegden we een reflecterende laag toe, zodat de warmte weer terugkwam in de droogingszone. Je kunt echter niet eindeloos meer isolatie gebruiken. Als je te veel isolatie gebruikt, wordt de werkomgeving te klein. Het is een kwestie van balans. We vonden dat 150 mm voldoende was. Het effect was enorm: de temperatuur aan de wanden daalde van 85°C naar 40°C. Wat er gebeurde op de vloer Zodra we de lekken hadden gedicht, hoefden de ventilatoren niet langer extra hard te werken om de koude wanden te compenseren. De energiekosten daalden met 12%. Maar het mooiste was dat de temperatuur over het hele oppervlak van de oven binnen 3°C bleef. Alles werd dus gelijkmatig verhit. **Een tip:**Hogedichte isolatie is te goed in het vasthouden van warmte. Je moet misschien je PID-regelers aanpassen, anders kan de temperatuur te hoog worden.