در فضای چاپ، لامپهای UV که ظاهراً روشن هستند، ممکن است در صورتی که تخصصات طیفی و چگالی انرژی آنها مناسب نباشد، عملکرد خوبی نداشته باشند. برای خشک کردن سریع با استفاده از نور UV، راه سادهتر برای بررسی، بررسی رنگ قابل مشاهده لامپ است؛ رنگ سفید-آبی نشاندهنده فشار بالای بخار جیوه و پایداری محتویات لامپ است؛ این ویژگی، نشانهای از عملکرد مناسب لامپهای UV با فشار بالا است. اما رنگ زرد، معمولاً نشاندهنده آلودگی محتویات لامپ، ناسازگاری گازهای موجود در لامپ، یا فرسودگی کوارتز است؛ هر کدام از این موارد میتواند باعث اختلال در تولید نور مورد نیاز برای خشک کردن شود.
چه چیزهایی واقعاً اهمیت دارند؟ خشک کردن با نور UV به سه معیار قابل اندازهگیری بستگی دارد: شدت تابش (میلیوات بر سانتیمتر مربع)، توزیع طیفی نور (۳۶۵ نانومتر، ۳۸۵ نانومتر، ۴۰۵ نانومتر)، و چگالی انرژی تولید شده (میلیجول بر سانتیمتر مربع). لامپهای بخار جیوه، شدت تابش بالایی دارند و خطوط نوری قوی در طول موج ۳۶۵ نانومتر تولید میکنند؛ این ویژگی برای لایههای ضخیم جوهر و لایههای حاوی رنگدهنده مناسب است، زیرا فوتواینیشیاتورها در این طول موج جذب نور میشوند. لامپهای LED نیز نور در طول موجهای ۳۸۵ نانومتر یا ۴۰۵ نانومتر تولید میکنند؛ این ویژگی برای لایههای نازک و سطوح حساس به دما مناسب است. اما باید توان و سیستمهای نوری را به گونهای تنظیم کرد که فوتواینیشیاتورها انرژی کافی دریافت کنند؛ نباید فقط به مقدار واتی لامپ توجه کرد. پوششهای دیکرویک و فاصله کانونی نیز تعیین میکنند که چه مقدار از نور به سطح مورد نظر میرسد.
در روش چاپ افست، نیاز به خشک کردن کامل لایهها بدون هیچ مانعی وجود دارد؛ بنابراین استفاده از لامپهای بخار جیوه که دارای خطوط نوری قوی در طول موج ۳۶۵ نانومتر و بازتابدهی بالا هستند، گزینه مناسبی است. در روش چاپ فلکسو، اغلب لایههای نازک در سرعت بالا خشک میشوند؛ لامپهای LED با طول موج ۳۸۵ نانومتر یا ۴۰۵ نانومتر میتوانند گرمای تولید شده را کاهش دهند و از لایههای نازک محافظت کنند. در روش چاپ اسکرین، لایههای ضخیم نیاز به شدت تابش بالایی دارند تا از جابجایی لایهها جلوگیری شود؛ لامپهای بخار جیوه با سیستمهای نوری دقیق، میتوانند این نیاز را برآورده کنند. باید طول موج و شدت تابش را با ویژگیهای فوتواینیشیاتور جوهر تطبیق داد تا زمان خشک کردن کوتاهتر شود، انرژی کمتری مصرف شود و عمر لامپ نیز طولانیتر شود.
لامپهای بخار جیوه شدت تابش بالایی دارند، اما گرمای زیادی نیز تولید میکنند؛ بنابراین جریان هوا و عایقبندی حرارتی ضروری هستند. اگر لامپ فاقد گاز ازن باشد، باید مراقب بود که ازن تولید نشود. لامپهای LED گرمای کمتری تولید میکنند و بلافاصله روشن میشوند؛ اما نیاز به مدیریت حرارتی دقیق و تنظیم دقیق سیستمهای نوری برای دستیابی به چگالی انرژی مورد نیاز وجود دارد. قبل از خرید، باید ویژگیهای اتصال لامپ به دستگاه چاپ، ولتاژ وظیفه، و غیره را بررسی کرد؛ سپس با استفاده از رادیومتر طیفی، مقدار انرژی مورد نیاز را اندازهگیری کرد. هدف، رسیدن به چگالی انرژی مورد نیاز در سطح لایه مورد نظر است، نه در پنجره لامپ.